人類(lèi)的歷史以來(lái)，白蟻對人類(lèi)的危害就伴隨而生、伴隨而存。早在2300年前的《呂氏春秋》中就有“巨防容螻而漂邑殺人”的記述，指的就是關(guān)于白蟻危害造成潰漏決堤、淹沒(méi)城池、溺殺人民的史事?！扒Ю镏?，潰于蟻穴”又源于《韓非子》，表明我們的祖先在兩千多年前就對白蟻危害有了痛切的了解?，F實(shí)生活中，我們也可以看到白蟻危害的足跡是遍布各個(gè)方面?？偨Y得出其危害主要表現在以下幾個(gè)方面：

1.對農作物的危害：危害來(lái)說(shuō)，白蟻對我國農作物還不是重要的害蟲(chóng)。但是對經(jīng)濟作物甘蔗來(lái)說(shuō)危害還是較為嚴重的。其種類(lèi)主要有：臺灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺灣乳白蟻。

2.對樹(shù)木的危害：危害樹(shù)木的白蟻種類(lèi)很多，其主要種類(lèi)有：新白蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹(shù)白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。

3.對房屋建筑的破壞：白蟻對房屋建筑的破壞，特別是對磚木結構、木結構建筑的破壞尤為嚴重。由于其隱藏在木結構內部，破壞或損壞其承重點(diǎn)，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的較大關(guān)注。在我國，危害建筑的白蟻種類(lèi)主要有；家白蟻，散白蟻種堆白蟻等屬。其中，家白蟻屬的種類(lèi)是破壞建筑物嚴重的白蟻種類(lèi)。它的特點(diǎn)是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。

4.對江河堤壩的危害：白蟻危害江河提防的嚴重性，我國古代文獻上已有較為詳細的記載，近代的記載更為詳盡。其種類(lèi)有土白蟻屬大白蟻屬和家白蟻屬種類(lèi)的白蟻群體，它們在堤壩內，密集營(yíng)巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布（除家白蟻外），蟻道四通八達，有些蟻道甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時(shí)，常常出現管漏險情，更烈者則釀成塌堤垮壩。

5.白蟻能腐蝕白銀：白蟻分泌出一種高濃度的蟻酸，與白銀產(chǎn)生化學(xué)反應，形成蟻酸銀，這是一種黑色粉末，會(huì )被白蟻吃下去。

白蟻的種類(lèi)有很多種，我國已知有白蟻四科、四十七屬、四百八十多種。其中危害較嚴重的有土木棲的家白蟻（也叫臺灣乳白蟻）、土棲的黑翅大白蟻、黃翅大白蟻和散白蟻屬的黑胸散白蟻、黃胸散白蟻、堆沙散白蟻等。廣州地區危害較嚴重的是家白蟻，其中散白蟻種類(lèi)、黑翅大白蟻和黃翅大白蟻對堤壩的危害較大。